Pocos son los autores de siglos pasados cuyos cuentos siguen siendo tan populares o referenciados, como los escritos por Wilhelm Grimm y su hermano Jacob, cuentos que han logrado que los nombres de sus autores sean tan conocidos hasta el día de hoy: Los Hermanos Grimm.

Jacob y Wilhelm son las mentes detrás de cuentos populares como: Blancanieves, Hansel y Gretel, Rumpelstiltskin, El ganzo de oro, y El príncipe rana, entre otros. Nacieron en 1786, y hoy conmemoramos este día, la fecha de su llegada al mundo hace 237 años.

Wilhelm Carl Grimm nació en la ciudad de Hanau, Hesse, Alemania. Fue hijo de Philipp Grimm, y se desarrolló como filólogo, historiador, escritor, y uno de los intelectuales más relevantes del romanticismo alemán. Ambos hermanos realizaron estudios en Kassel y en Marburgo, donde conocieron al poeta y folclorista, Clemens Brentano; y al jurista, Friedrich Karl von Savigny, quienes ejercieron una fuerte influencia en ellos y les despertaron la pasión por la literatura popular, al igual que por los estudios de derecho y de historia antigua y moderna.

Su carrera en la literatura comenzó en 1811, año en que había publicado su primer trabajo importante en solitario: Cantos épicos daneses antiguos. Un año después, en 1812, los hermanos Grimm publicaron la primera edición de los Cuentos de la infancia y del hogar, la cual tendría una segunda edición. A diferencia de su hermano Jacob, Wilhelm sufría de problemas de salud que le impidieron  encontrar un trabajo estable hasta 1814, cuando fue aceptado como secretario de la biblioteca del príncipe elector de Kassel.

En 1816 la segunda edición de los dos centenares de cuentos folklóricos, recogidos por ambos hermanos, y con mínimas ediciones, se convirtió en la primer obra realizada en la historia con criterios auténticamente rigurosos y científicos, En el mismo año en que publicaron la segunda edición de sus cuentos, los hermanos Grimm renunciaron a sus puestos de funcionarios para dedicarse al estudio de la literatura folclórica y antigua alemana.

Entre 1816 y 1818 publicaron varios volúmenes de Leyendas alemanas; y en 1821, Wilhelm Grimm presentó su estudio Sobre las antiguas runas. Para 1826 se dio a conocer su traducción de las Leyendas y tradiciones de hadas del sur de Irlanda, de Thomas Crofton Croker. Los hermanos Grimm realizaron importantes trabajos sobre el Cantar de los Nibelungos, y sobre la obra El pobre Heinrich. Tras esto, cada hermano siguió su propio camino intelectual, hasta que en 1840 aceptaron la invitación del rey de Prusia para enseñar en la Universidad de Berlín. 

Sus nuevas posiciones les permitieron comenzar su trabajo más ambicioso: el Diccionario alemán, el cual sería una recopilación de todas las voces alemanas con anotación de etimologías, variantes a lo largo de la historia, desarrollos semánticos, usos diversos, dialectalismos, coloquialismos, y citas de dichos y proverbios. Por desgracia, esta obra no pudo ser terminada por los Grimm, ya que Wilhelm murió el 16 de diciembre de 1859 en Berlín, cuando la redacción del diccionario había llegado hasta la letra D. Otros filólogos terminarían su ambicioso proyecto más tarde.

Mario Valadez

Fuentes: https://www.biografias.es/famosos/wilhelm-grimm.html

https://www.infobae.com/america/cultura/2022/02/24/wilhelm-grimm-el-autor-de-cuentos-infantiles-que-creo-el-mayor-diccionario-de-la-lengua-alemana/