Thomas Edward Lawrence nació en Tremadoc, Gales, como hijo ilegítimo del aristócrata Thomas Robert Tighe Chapmany. Creció bajo la influencia de una madre dominante; estudió lenguas clásicas y arqueología en Oxford; y viajó por Francia, donde las fortalezas medievales despertaron su interés por las Cruzadas y las culturas del Próximo Oriente. Bajo este destino partió en 1910 en una expedición arqueológica con el equipo del Museo Británico. 

Recorrió en bicicleta Siria, Líbano, Palestina y otros puntos de Mesopotamia, lo cual le permitió conocer los pueblos y la lengua árabes. En 1914, poco antes del estallido de la Primera Guerra Mundial, entró en la Sinai Survey, compañía topográfica dirigida por Lord Kitchener, que era en realidad una tapadera del espionaje militar británico.

Trabajaba en esta compañía cuando, dos años más tarde, se le encomendó la misión de convencer al rey Husayn Ibn Alí de que generalizara la revuelta árabe que tímidamente habían comenzado sus hijos Abdullah y Faisal contra los turcos. La simpatía mutua entre él y el emir Faisal fue decisiva para el éxito de su cometido.

Fue ascendido a coronel y participó en las operaciones militares árabes, en las cuales resultó herido varias veces, e incluso fue apresado, torturado y maltratado por un bey otomano. Sin revelar su identidad, difundió la idea de unidad entre los árabes mientras apoyaba el ataque a la línea férrea Damasco-Medina en 1917. En 1918 comprobó que su idea de crear una federación árabe ligada al Reino Unido había quedado abortada dos años antes.

Profundamente decepcionado, en 1921 aceptó un cargo en la Oficina de Colonias como consejero de Winston Churchill, a quien asesoró en asuntos árabes y acompañó a Egipto y Palestina. Más tarde decidió retirarse, y rechazando las condecoraciones de Jorge V de Inglaterra, se alistó en la RAF bajo el nombre de John Hume Ross. Su nueva identidad fue descubierta, y en 1923 se enroló, también con un nombre falso, en una unidad acorazada. Escribió el libro: Los siete pilares de la sabiduría, en el cual recopiló sus vivencias en el desierto. 

El 19 de mayo de 1935 falleció en un accidente de motocicleta, sólo Churchill y unas pocas personas más, aparte de sus parientes, se enteraron de que el Thomas Shaw que había muerto en el Hospital Militar de Wool era el legendario Lawrence de Arabia, el espía británico.

Mario Valadez

Fuente: https://www.buscabiografias.com/biografia/verDetalle/8928/Thomas%20Edward%20Lawrence